L'Université de Douala a été choisie par l'UNESCO pour abriter le projet de renforcement des capacités locales pour l'étude des changements climatiques et leurs conséquences multiformes à travers le calcul distribué.

C'est un projet élaboré par les enseignants de la Facultés des Sciences de l'Institution. Il a été choisi parmi une trentaine d'autres projets dans la lutte contre les changements climatiques issus de part le monde et avait même été Cité par Monsieur Koïchiro Matsuura alors Directeur Général de l'UNESCO, comme projet phare dans le domaine. C'était au cours d'une table ronde consacrée à l'Enseignement Supérieur et la Recherche en Afrique, lors de la dernière conférence mondiale sur l'Enseignement Supérieur organisée par l'Unesco à son siège à Paris, du 5 au 8 juillet 2009 sur le thème : « la Nouvelle Dynamique de l'Enseignement Supérieur et de la Recherche au Service du Progrès Social et du Développement ».

Le Pr Bruno BEKOLO EBE, Recteur de l'Université de Douala, exprimant son sentiment à la suite de ce choix, pense que c'est une manière supplémentaire de reconnaître la crédibilité de l'Institution dont il a la charge. Un choix qui permet également à l'Université de Douala d'assurer son rayonnement dans le domaine de la recherche au plan international. Ce projet, financé par l'UNESCO, en même temps qu'il permettra de doter l'Université de Douala d'un grand centre de calcul, verra l'intervention non seulement des Enseignants de l'Institution, mais également de ceux de la sous-région.

Une présentation sommaire du projet permet de comprendre qu'au Cameroun comme partout ailleurs dans le monde, les conséquences du changement climatique se font ressentir de plus en plus. Au-delà du réchauffement de la planète dû à l'effet de serre, le changement climatique a une influence considérable sur l'homme et en particulier sur les facteurs de son bien être que sont entre autre : l'approvisionnement en eau, la santé, les ressources alimentaires et agropastorales, les ressources énergétiques, les sources de revenus d'origine agricole et forestière, les infrastructures d'habitat et de communication. Ces facteurs relèvent des secteurs particulièrement sensibles pour les pays en développement. A titre d'exemple : les perturbations dans les rythmes des saisons pluvieuses et des saisons sèches ; la réduction des nappes phréatiques et l'assèchement des cours d'eau ; les inondations et les glissements de terrains ; la dégradation et la diminution de la biodiversité dans touts les zones écologiques ; etc.

Une meilleure compréhension des effets du réchauffement climatique nécessite donc la contribution des chercheurs dans plusieurs domaines de recherche (climatologie, physique de l'atmosphère, hydrologie, hydrogéologie, etc.)

Pour mener un tel travail, il est important de noter qu'en amont, se trouvent les phénomènes de changement climatique qu'il faut modéliser à partir des données climatologiques et hydrologiques, et en aval, les conséquences dont la maîtrise exige de disposer de bon résultats sortis de ces modèles. Ainsi, pourront être réalisées d'une part de bonnes prévisions sur les saisons, sur la production agricoles, sur la conception, la réalisation et la maintenance des infrastructures et d'autres part, une meilleure prévision et la prévention des différentes endémies. Ce qui contribuerait à l'atténuation voire l'éradication de ces conséquences.

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